В колыбели луговых трав, где небо сливается с землёй, вышагивает большой кроншнеп. Это король среди куликов. Его фигура превосходит воронью. Изогнутый книзу длинный клюв помогает птице добывать пропитание из влажного грунта. Он неторопливо прохаживается, выискивая в траве свою добычу – моллюсков, червей, насекомых. Иногда останавливается и прислушивается к шорохам природы, а затем снова продолжает свой неспешный путь.

Этот редкий красавец занесён в Красную книгу России и находится под угрозой исчезновения. Его популяция в средней полосе критически мала – всего несколько тысяч пар. Причины сокращения численности печальны: осушение болот, распашка степей, незаконная охота. В Кологриве сохранились ещё нетронутые уголки природы, где кроншнеп находит временное убежище. Здесь, среди сырых лугов и травяных болот, он строит своё гнездо. Но даже в заповедных местах птица нуждается в защите и внимании человека.

Большой кроншнеп (лат. Numenius arquata) – крупная птица семейства бекасовых, самый большой представитель семейства в Европе. Размеры его впечатляют: длина тела составляет 50-60 см, размах крыльев достигает 80-100 см, а вес варьируется от 600 до 1000 граммов. Самки крупнее самцов. Оперение имеет скромную окраску серо-коричневого цвета с различными полосками и вкраплениями. В полёте на спине большого кроншнепа виден белый клин, внутренняя часть крыльев светлая. Крик птицы представляет собой печальный, протяжный звук «куурлии». Гнездо большие кроншнепы строят в углублении на земле. В кладке обычно встречается 4 яйца. Летать молодые кроншнепы начинают в возрасте 5-6 недель. Выросшие птенцы собираются в стаи, вместе кормятся на открытых пространствах. Семейная жизнь этих птиц примечательна: они образуют пары на всю жизнь. Осенью большие кроншнепы улетают на зимовку в Индию, Африку, Англию и Средиземноморье, к концу сентября в Европейской части России их уже не встретишь.

Текст и фото Элвиса Антсона